O que é um óleo essencial?
Produção, composição e análise
Os óleos essenciais são extratos de plantas concentrados. São utilizados pelas suas propriedades aromáticas e terapêuticas. Nesta página, ficará a saber tudo sobre a sua produção, a sua composição e as análises a que são submetidos.
Definição
Os óleos essenciais são os componentes aromáticos e voláteis das plantas medicinais, ervas, flores, frutos, sementes, etc. Encontram-se geralmente nas células oleaginosas, nas glândulas ou em canais especiais da planta. As plantas produzem-nos por diversas razões: como "feromona" para atrair certos insetos ou para os repelir, para combater doenças, etc.
A quantidade de óleo essencial obtida varia muito de uma planta para outra, o que tem um impacto direto no preço. Alguns óleos são muito caros porque são necessárias muitas plantas para produzir uma pequena quantidade de óleo. É o caso do óleo de rosas, para o qual são utilizadas rosas especialmente cultivadas. O óleo de laranja, por outro lado, é relativamente barato, porque é extraído das cascas de laranja, um produto residual da indústria de sumos. A título de comparação:
Para obter apenas um quilograma de óleo essencial, são necessários 1.000 kg de helicriso, 150 kg de alfazema, 50 kg de lavandin ou 6 kg de cravinho.
História
A maioria das civilizações antigas conhecia e explorava os efeitos benéficos dos óleos essenciais. Os documentos de arquivo da Índia e da China já mencionam a utilização de óleos aromáticos para promover a saúde. Os gregos e os romanos
tomavam regularmente banhos e desfrutavam de massagens com óleos aromáticos. Os antigos egípcios utilizavam óleos essenciais como a madeira de cedro, o incenso e a mirra para embalsamar. No início do século passado, o francês Gattefossé lançou as bases da aromaterapia moderna. Tendo descoberto que o óleo de alfazema acelerava a cura de uma queimadura que sofrera na mão, desenvolveu uma verdadeira paixão pelo estudo do modo de ação e dos efeitos dos óleos essenciais.
Produção
Como é obtido um óleo essencial? Na Oak organic, os óleos essenciais são extraídos das plantas através de dois métodos de produção tradicionais.
Destilação lenta e completa a vapor de água a baixa pressão
Este método consiste em fazer passar vapor através de um recipiente de destilação que contém plantas. As células vegetais rebentam, permitindo que as essências voláteis e aromáticas acompanhem o vapor e se condensem após arrefecimento. O resultado é a obtenção um hidrolato, ou seja, água contendo moléculas aromáticas solúveis em água, e o óleo essencial, ou seja, moléculas aromáticas não solúveis que são (geralmente) mais leves que a água. O óleo flutua à superfície da água e é depois decantado.
Pressão a frio
Este método de produção é utilizado principalmente para os citrinos. A casca dos citrinos é muito rica em óleos essenciais. Após a prensagem, o óleo é filtrado.
Garantias de qualidade
Na Oak organic, respeitamos as normas mais rigorosas. Os nossos produtos são 100% puros, naturais e biológicos. Para saber mais sobre a composição dos nossos óleos essenciais, as análises aprofundadas a que são submetidos e os rigorosos controlos de qualidade, clique em
Aromaterapia na prática
Os óleos essenciais podem ser utilizados de várias formas: interna e externamente, por difusão ou por aplicação na pele. É importante seguir sempre a dosagem correta e as precauções de utilização.
