Qu'est-ce qu'une huile essentielle ?
Production, composition et analyses
Les huiles essentielles sont des extraits concentrés de plantes. Elles sont utilisées pour leurs propriétés aromatiques et thérapeutiques. Sur cette page, vous apprendrez tout sur leur production, leur composition et les analyses auxquelles elles sont soumises.
Définition
Les huiles essentielles sont les composants aromatiques et volatils des plantes médicinales, des herbes, des fleurs, des fruits, des graines, etc. Elles se trouvent généralement dans des cellules oléagineuses, des glandes ou des canaux spéciaux de la plante. Les végétaux les produisent pour diverses raisons : comme "phéromone" pour attirer certains insectes ou au contraire pour les repousser, pour lutter contre les maladies, ...
La quantité d'huile essentielle obtenue varie fortement d'une plante à l'autre, ce qui a donc une incidence directe sur le prix. Certaines huiles sont très chères parce qu'il faut beaucoup de plantes pour produire une petite quantité d'huile. C'est le cas de l'huile de rose, pour laquelle on utilise des roses spécialement cultivées à cet effet. En revanche, l'huile d'orange est relativement bon marché, parce qu'elle est extraite des pelures d'oranges, un déchet de l'industrie du jus. À titre de comparaison :
Pour obtenir un seul kilogramme d'huile essentielle, il faut 1 000 kg d'hélicryse, 150 kg de sommités fleuries de lavande, 50 kg de lavandin super ou 6 kg de clous de girofle.
Historique
La plupart des civilisations anciennes connaissaient et exploitaient les effets bénéfiques des huiles essentielles. Des documents d'archives indiens et chinois faisaient déjà état de l'utilisation d'huiles aromatiques pour promouvoir la santé. Les Grecs et les Romains prenaient régulièrement des bains et se délectaient de massages à l'huile parfumée. Les Égyptiens de l'Antiquité utilisaient des huiles essentielles telles que le bois de cèdre, l'encens et la myrrhe pour l'embaumement. Au début du siècle dernier, le Français Gattefossé a jeté les bases de l'aromathérapie moderne. Ayant découvert que l'huile de lavande accélérait la guérison d'une brûlure qu'il s'était faite à la main, il a développé une véritable passion pour l'étude du mode d’action et des effets des huiles essentielles.
Production
Comment une huile essentielle est-elle obtenue ? Chez Oak organic, les huiles essentielles sont extraites des plantes selon deux méthodes de production traditionnelles.
Distillation lente et complète à la vapeur d'eau à basse pression
Cette méthode consiste à faire passer de la vapeur d'eau dans un vase de distillation contenant des plantes. Les cellules végétales éclatent, permettant aux essences volatiles et aromatiques d'accompagner la vapeur et de se condenser après refroidissement. On obtient ainsi d'une part un hydrolat, soit l'eau contenant les molécules aromatiques solubles dans l'eau, et d'autre part l'huile essentielle, soit des molécules aromatiques non solubles, qui sont (en général) plus légères que l'eau. L'huile flotte ainsi à la surface de l'eau et est ensuite décantée.
Pressage à froid
Cette méthode de production est principalement utilisée pour les agrumes. L'écorce des agrumes est très riche en huiles essentielles. Après la pression, l'huile est filtrée.
Garanties de qualité
Chez Oak organic, nous respectons les normes les plus strictes. Nos produits sont 100 % purs, naturels et biologiques. Pour en savoir plus sur la composition des huiles essentielles, les analyses approfondies qu’elles subissent et les contrôles de qualité rigoureux, cliquez sur
L'aromathérapie en pratique
Les huiles essentielles peuvent être utilisées de différentes manières : par voie interne et externe, par diffusion ou par application sur la peau. Il est important de toujours respecter les bons dosages et les précautions d’usage.
